拍賣是一種特殊的銷售方式，不同于與固定買家之間的定價或議價銷售，而是將一些適合拍賣的特殊商品通過公開競價的方式確定價格和買家。拍賣僅僅是一種銷售工具，因其所經營的拍賣品不同而又有形形色色的運作方式細節上的不同。
古董藝術品是國內外拍賣場上最為常見的拍品。
文物藝術品拍賣上的認識誤區
社會上許多人認為拍賣十分神秘和具有魅力，實際上不是拍賣這種手段神秘，而是因為拍賣結果預先未知的神秘感和拍賣品本身的豐富內涵形成的魅力。
實際上，因為人們接觸拍賣的深度和廣度不夠，也常常會對拍賣產生誤解。比如：
1、文物藝術品拍賣能不能貼近大眾？
我們經常會聽到這樣的口號：拍賣要貼近大眾，讓百姓也能參與拍賣。實際上，拍賣很難做到這一點。拍賣的機制就是經營少而精的商品，也就是拍賣的商品越少越好，單價越高越好。如果拍賣的東西多，單價低，拍賣的成本就會增加，利潤率就會下降。因此，當拍賣品資源足夠的情況下，拍賣行都會優先選擇高價位的物品來進行拍賣。只有當高價位拍品不足時，才會退而求其次去尋找較低價位的拍品。也就是說，走向低價位的大眾市場，讓百姓都進入拍賣場交易，是拍賣行不得已而為之的下策之舉。
2、文物藝術品拍賣能不能保真？
世界上大多數拍賣行都奉行一條成文或不成文的慣例：對拍賣的藝術品、古董及普通舊貨不保證其品質，即不承擔出現瑕疵的責任。一般而言，拍賣行不是拍賣品的主人，而文物藝術品的品質又參差不齊、千變萬化，拍賣行確實無法真正了解拍品的內在品質。同時，因為沒有人能親自看到古代藝術家或工匠的創作或制作的藝術品或工藝品，因此，也就不可能百分之百絕對地認定真品。即便用任何輔助手段鑒定也都會出現誤差，鑒定專家之間也會有分歧，除非我們目不轉睛地盯著藝術家在那里創作或制作。所以，真假鑒定極少能有百分之百的準確，只能根據古董藝術品上攜帶的各種信息去盡量去接近真實。而拍賣企業或古董行對所銷售的商品保真是法律上的意義，那意味著要絕對百分之一百的真實，這是很難做到的。由此看來，《拍賣法》讓拍賣行聲明不能保真則不承擔責任是合乎道理的。拍賣行如果做出保真承諾反而會被認為是在愚弄別人。在拍賣場上，文物藝術品只能憑買家的經驗和需要來依質競價，隨行就市。拍賣可以較為真實地反映拍品的品質和價值，同一樣東西，大家都看真，看好，價位自然容易競爭上去;相反，大家頗為不看好的贗品、劣質品就不會拍出好價，真假的相對性實際上已經通過價格體現了出來。拍賣確實是文物藝術品的最佳交易方式!
3、文物藝術品拍賣能否金融化運作？
回答是，可以，但有條件。其一，由于文物藝術品的孤品特性，極少有完全相同的藝術品和工藝品（批量工業生產的郵票、錢幣等不包括在內），同時，文物藝術品的交易數量也有限，但品種卻五花八門、十分廣泛，因此金融機構需要常備和細分大量鑒定、評估專家，這給金融運作鑒定評估工作帶來負擔與時間和資金成本;其二，內地一年中幾百家企業的拍賣交易量才幾百億元，大多數拍賣品的單價在十萬元以下，標的數量少，真品更少，價值通常較低。因而，對文物藝術品實行抵押貸款、保險、基金、信托等金融手段運作程序繁瑣，成本較高，與土地、房產、股權等大宗項目相比，并不受金融機構歡迎。其三，由于文物藝術品真偽判定上的相對性，鑒定、評估不可避免地會出現分歧，各執一詞，很難找到“一錘定音”的裁決者，因此必須由金融機構承擔更大的風險，否則就必須找到有實力的鑒定評估機構或拍賣行來分擔風險。因此，當今世界上的藝術品金融只有少量、小規模地在運作，而且多是拍賣行本身和極少數銀行在經營某些品種的藝術品金融業務。
4、什么物品都適合拍賣嗎？
一般來說，只要法律政策許可銷售的商品，都能進行拍賣。但那些批量生產、質同價低的商品更適合定價銷售;用拍賣方式運作低價同質型商品的成本相對較高，成交價格甚至可能低于定價銷售，這樣的商品一般不適合采用拍賣方式;此外，許多只是小眾興趣、需求不足的商品，由于競買人少難以形成競價局面的商品相對更適于私下議價交易，也不適合公開拍賣。所以，職業拍賣人的價值也許就在于對拍賣品的選擇和判斷上，因為，準確的判斷可以避免無謂的經營。常有人不考慮市場和成本，憑想當然判斷和選擇拍賣品，以為是創新，但往往會造成場上大量流拍與經營上的虧損。
5、文物藝術品適不適合網絡拍賣？
關于這個問題已經討論了幾年。我覺得，目前在內地，如果真假容易判斷、價格不高（幾萬元以下）的藝術品可以嘗試進行網拍或微拍。但對于價格較高，鑒定難度很大，需要上手看貨的文物藝術品或工藝品，目前網拍則有一定難度。但這不說明，未來仍不能進行網拍。當網拍能夠解決預展看貨物流郵寄的難題，當網絡拍賣公司的品牌知名度、美譽度、信譽度足夠好時，網絡是能夠承擔高價值藝術品的拍賣工作的。比如，現在國際上佳士得、蘇富比面對全球純網絡拍賣的貨品價格就比內地網拍貨品的價格要高出很多，說明他們的企業品牌比較強勢。
